Symbologies et standards de codes à barres

Une symbologie est une « langue » de codes à barres, souvent définie par une norme. Cette norme de codes à barres détaille un alphabet et un dictionnaire permettant d'exprimer un message sous la forme d'une suite de dessins élémentaires, les barres du code à barres.

De très nombreuses symbologies code-barres ont été inventées pour répondre à des usages ou à des contraintes particulières. Avec le temps, seules les plus efficaces ont survécues.

Certaines parmi celles-ci disposent de spécifications trop larges pour un usage précis : des « standards » de codes à barres sont donc apparus qui, fondés sur une symbologie de codes à barres existante, en limitent certains aspects, par exemple les dimensions ou la syntaxe des messages.

Les symbologies et standards de codes à barres peuvent être classés selon leurs usages, mais également selon la « complexité » de leur mise en oeuvre dans un logiciel pré-existant.

Enfin, certains termes sont des prescriptions auxquelles on peut répondre par plusieurs symbologies différentes :